El clima vuelve a mandar en los granos de Chicago
Al corte del 28 de julio, el contrato más cercano de maíz rondaba los 4,54 dólares por bushel, mientras la soya cotizaba cerca de 12,05 dólares y el trigo alrededor de 6,54 dólares. Son futuros negociados en Estados Unidos y con datos retrasados, no precios físicos pagados en México.
La lectura de corto plazo sigue siendo inestable. El lunes 27 de julio, los tres granos cerraron con pérdidas importantes después de que las previsiones meteorológicas mejoraran para algunas zonas del cinturón agrícola estadounidense. La moderación de las tensiones entre Estados Unidos e Irán, un dólar más firme y la toma de beneficios después de las subidas anteriores también pesaron sobre el mercado.
El punto importante es que las condiciones de los cultivos no ofrecen una señal totalmente cómoda. El USDA calificó como buenas o excelentes al 63% de las cosechas de maíz y soya en la semana terminada el 26 de julio, por debajo de la semana anterior en ambos casos. La cosecha de trigo de invierno, en cambio, ya avanzaba al 81%, mientras el trigo de primavera mantenía un 53% en condición buena o excelente. El mercado está separando el alivio meteorológico inmediato del posible daño acumulado en algunas regiones.
Comercio y biocombustibles cambian la demanda
En la soya, el comercio internacional sigue marcando diferencias. Las importaciones chinas procedentes de Estados Unidos cayeron 20,6% anual en junio, mientras las compras desde Brasil aumentaron 13,7%. Esa competencia entre orígenes influye en los precios de Chicago porque China continúa siendo el gran comprador capaz de modificar rápidamente las expectativas de exportación.
México también aparece como comprador relevante. El USDA informó el 17 de julio una venta privada de 256.634 toneladas de soya para entrega en el ciclo 2026/2027. Un mes antes había comunicado otra operación de 285.775 toneladas de maíz con destino mexicano. Estas ventas no representan la totalidad de las importaciones del país, pero confirman que la demanda mexicana sigue presente en el mercado estadounidense.
Los biocombustibles añaden otra variable. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos dejó fijados los estándares renovables para 2026 y 2027, una política que mantiene el apoyo estructural a la demanda de maíz para etanol y de aceite de soya para biodiésel y diésel renovable. El USDA calcula que el uso estadounidense de aceite de soya para biocombustibles podría crecer 25%, hasta 17.800 millones de libras durante el ciclo 2026/2027. Esto puede sostener al complejo de la soya, aunque no garantiza que el grano suba si el clima, las cosechas o las exportaciones apuntan en sentido contrario.
Por qué México mira especialmente al maíz
La dependencia importadora explica por qué estos movimientos importan más allá de una pantalla de futuros. La oficina del USDA en México proyecta para el ciclo 2026/2027 una producción mexicana de maíz de 24,3 millones de toneladas, 2% menor, y unas importaciones de 27 millones de toneladas, 2% mayores. Para el trigo, estima compras externas por 5,9 millones de toneladas. Estados Unidos seguiría siendo el principal proveedor de granos y alimentos para ganado.
En la soya, la dependencia es todavía más clara. El USDA prevé importaciones mexicanas de 6,7 millones de toneladas para 2026/2027 y calcula que las compras externas representan alrededor del 96% del consumo nacional. El grano se procesa principalmente para obtener pasta proteica destinada a aves, cerdos y ganado, además de aceite utilizado por hogares y fabricantes de alimentos.
Esto no significa que un repunte del maíz en Chicago vaya a encarecer automáticamente la tortilla al día siguiente. Gran parte de las importaciones corresponde a maíz amarillo para alimentación animal y usos industriales, mientras la tortilla depende principalmente del maíz blanco y de una cadena local con precios, inventarios, logística y políticas propias. Aun así, un aumento prolongado del maíz, la soya o el trigo puede elevar costes de alimentos balanceados, carne, huevo, aceites, harina, pan y pasta. El efecto final también depende del USD/MXN: un peso firme puede amortiguar el coste de importar; uno más débil puede amplificarlo.
Quien siga estos mercados debe distinguir además la cotización internacional del producto financiero utilizado. Un futuro o un CFD no equivale a comprar grano físico y puede incorporar margen, apalancamiento, vencimientos y costes por mantener la posición. Nuestra guía sobre trading de materias primas explica estas diferencias y los riesgos que conviene revisar.
El dato local de alimentos y lo que viene después
Por ahora, la inflación mexicana no refleja una presión generalizada procedente de estos granos. En la primera quincena de julio, la inflación anual se ubicó en 3,10%, mientras la subyacente permaneció más elevada, en 3,95%. El componente de alimentos y bebidas no alcohólicas bajó 0,24% frente a la quincena anterior y aumentó 0,68% anual. El dato muestra un entorno contenido, pero no descarta presiones posteriores si los costes internacionales se mantienen altos durante varios meses.
Esta semana, el mercado seguirá de cerca los pronósticos de lluvia y temperatura en Estados Unidos, la evolución semanal de los cultivos y las nuevas ventas de exportación. También importa el comportamiento del dólar: los granos cotizan en esa divisa, de modo que su fortaleza puede presionar la demanda internacional y, al mismo tiempo, encarecer las compras mexicanas cuando el peso pierde terreno.
La siguiente referencia de mayor alcance llegará el 12 de agosto, cuando el USDA publique nuevas estimaciones de producción, inventarios, exportaciones y consumo en su informe WASDE, junto con la actualización de producción agrícola. Ese reporte permitirá comprobar si el deterioro reciente de los cultivos cambia realmente las previsiones de rendimiento o si el mercado había reaccionado de más.
Para quienes operan estos movimientos mediante derivados, la volatilidad no debe confundirse con una oportunidad automática. Antes de elegir plataforma conviene revisar contrato, spread, margen, vencimiento y exposición cambiaria; la comparativa de brokers de materias primas en México sirve como referencia para contrastar esas condiciones.
La clave para México no está en una sola sesión de Chicago. Está en comprobar si el clima reduce la cosecha, si las exportaciones mantienen la demanda y si esos cambios sobreviven al filtro del dólar, la logística y los precios nacionales. Hasta entonces, maíz, soya y trigo deben leerse como indicadores de costes e inflación, no como señales aisladas para operar.
